In maart 2026 nemen we afscheid van onze huidige bestuursvoorzitter Peter Klapwijk. Een van de grondleggers van Stichting De Groentedeler in de toenmalige duurzaamheidswerkgroep van Ekklesia Leiden. “Het eerste idee was om een Herenboerenproject op te starten”, vertelt Peter. “Met mijn achtergrond als ondernemer in de glastuinbouw wist ik wat dit zou vragen. Je zet eigenlijk een bedrijf op. Daarom leek het me goed om ook te kijken of we aansluiting konden vinden bij iets wat al bestond.”
Zo kwam Peter in de zomervakantie van 2020 terecht bij Mariska Verhulst, eigenaar van Zelfoogsttuin Bij Mei in Zoeterwoude. “Al vrij snel heb ik haar gevraagd of ze met ons zou willen samenwerken. We wisten nog niet precies hoe, maar we stonden er allebei positief tegenover om hier verder over in gesprek te gaan”, zegt Peter. Bij terugkoppeling aan de duurzaamheidsgroep viel alles op zijn plek. Enkele leden waren betrokken bij Voedselbank Leiden en opperden het idee om oogstabonnementen te doneren. Geen overschotten of reststromen, maar speciaal voor de klanten geteelde, verse groenten. Een idee dat ook bij Voedselbank Leiden direct enthousiast ontvangen werd.
Vrijwilligers als ruggengraat
Het project werd gestart met 20 oogstabonnementen. Er werd een begroting gemaakt, waarin Peter een post opnam voor een oogster. Binnen de Ekklesia werd echter besloten dat er niet betaald werd voor arbeid, maar dat de oogst gedragen moest worden door vrijwilligers. “Ik wist eerlijk gezegd niet goed wat ik ervan moest verwachten,” vertelt Peter. “Maar nu zie ik dat dit juist een van de sterkste kanten van Stichting De Groentedeler is geworden. Al snel stond een groep enthousiaste vrijwilligers op. Mensen uit de stad, vaak zonder tuinervaring, die leerden wieden en oogsten. Dat is ontzettend waardevol.”
Zelf geboren op een tuinderij, kent Peter het proces van groenteteelt. “Het mooie aan de oogstfunctie voor vrijwilligers is dat ook mensen uit de stad hier de kans krijgen om te zien hoe de groenten groeien die zij dagelijks eten. Ze leren wat ervoor nodig is om groenten te oogsten, hoe het groeiproces eruitziet en hoe de planten verzorgd worden. Dat raakt voor mij aan iets groters. Ik heb altijd gedroomd van voedselproductie midden in de stad. Om mensen te laten zien hoe iets groeit. Om respect te creëren voor voedsel en voor de aarde. Hier zie je dat gebeuren.”
Van project naar stichting
Naarmate het project groeide, groeide ook de financiële verantwoordelijkheid. Er kwam een geldstroom op gang met donaties voor de oogstabonnementen en er ontstond een behoefte aan reserves voor het borgen van de continuïteit. Om de klanten van Voedselbank Leiden van gezonde voeding te kunnen blijven voorzien.
In 2023 werd De Groentedeler een stichting. “Wat ik misschien wel het mooiste vind, is dat het project in de Ekklesia is uitgegroeid tot iets van iedereen. Het is over de muren van de kerk heen gegroeid. Inmiddels werken mensen van allerlei achtergronden samen, met een gedeelde ideologie. Dat is bijzonder.”
Daarin ziet Peter ook de grote kracht van Stichting De Groentedeler voor de toekomst. “Zodra mensen horen wat we doen, zijn ze vaak al bereid om mee te doen”, zegt hij. “Het is dus vooral zaak om mensen over Stichting De Groentedeler te blijven vertellen en hen bij de activiteiten te betrekken. Dat zal ik met veel enthousiasme blijven doen.”
Het stokje doorgeven
Inmiddels is het voor Peter tijd om het stokje door te geven. “Ik ben een bouwer”, zegt Peter. “In de afgelopen jaren hebben we met elkaar iets moois neergezet. We hebben een website gemaakt waarop mensen niet alleen informatie kunnen vinden, maar ook kunnen doneren. Mede hierdoor hebben we ieder jaar kunnen groeien. Er zijn twee benefietvoorstellingen geweest, waarin een jonge groep Leidse artiesten zich heeft ingezet om donaties op te halen. Kerken organiseerden collectes en steeds meer donateurs sloten zich bij ons aan. Zo zijn we een vaste waarde geworden, waar de klanten van Voedselbank Leiden op kunnen rekenen. Met vorig jaar een oogst van meer dan 10.000 porties verse groenten door onze vrijwilligers, dat is fantastisch! Ik kijk met plezier terug op mijn tijd als voorzitter en vind het mooi hoe het stokje van mij wordt overgepakt.”
Peter heeft er alle vertrouwen in dat Stichting De Groentedeler nog verder zal groeien. Ook hoopt hij dat er met het succes van de stichting een zaadje wordt geplant voor andere regio’s. “Wie weet komt er op een dag ook wel een Stichting De Groentedeler Alphen aan den Rijn”, zegt hij. “We kunnen ons concept, onze kennis en ervaring delen, waarna er elders een nieuw lokaal initiatief kan ontstaan. Gedragen door vrijwilligers en samenwerkend met lokale producenten.”
